莫塔实在不曾想，只自己出行数日，王庭中竟然风云变幻，明主易位，这位王后心机深沉可想而知。

　　正在卧房中担心不已，就听外面有争执声，却是门外新换的侍卫，拦住一名模样粗犷、不修边幅的中年男子，吵吵嚷嚷。莫塔公主上前，喝止道：“都住手！卡兰多大人，您怎么来了？”这人不是别个，正是王庭中官职仅在副王之下的左大臣。

　　卡兰多一推长矛，上前拜倒道：“属下参加莫塔公主！”

　　公主令退这些护卫，双手搀扶起左大臣，道：“卡兰多大人切勿多礼，请到内屋说话。”

　　二人来到屋内，公主退去左右侍女，小声道：“卡兰多大人，请您告诉我这到底怎么回事？”

　　卡兰多道：“这一切我们也是觉得太过突然。你那日离开王庭后，国王尚能明晓诸般大小事情，早叫我暗中留意王后。我派了两名隐士，暗中监察王后住所，除了一名身披斗篷的女巫进入，并无其他奇怪举动。谁知第二日醒来，王庭上右大臣突然提议让王后代涉政务，我与数位官员立即站出来反对。哪知竟有不少官员赞同，加上那副王平日一向优柔寡断，处事不决，我们人少，竟然让她一日之间端了朝政。我本来赌气，托病在家不去上朝，哪知竟听闻朝中陆续又有人倒向王后，真正奇怪的很。如此下去，只怕不多日，这王城就要落入她的掌中。”

　　莫塔公主静静听完，道：“你突然到我这里来，她一定早已知晓，只怕后面会对卡兰多大人不利。”

　　卡兰多道：“昔日我与国王陛下共赴沙场，守住这王城不倒，如今国王遭难，我如何能不挺身而出？只要莫塔公主平安，定能有机会重整旗鼓，揭穿她的险恶嘴脸。”

　　莫塔公主道：“今日我回来时，撞见水利官希留大人，他竟然在王庭上公然被王后处以鞭刑，此从前未有过之事。”

　　卡兰多道：“想来这些日子，对王后不满的人大有人在，我便暗中派人与他们联络，约定是日后，于王庭之上与王后公然对峙。到时候还请莫塔公主申诉情状，将她面目揭穿。”

　　莫塔公主送走卡兰多，心中想：“虽然王后许多事情处置不当，但到目前并无十分明显恶行，恐怕到时候说出来不足以将她扳倒。”又仔细一想，父亲渐渐迷糊，似乎就是从她进宫封后不久后开始的，或许这其中有什么关联。又一摇头，心道：“就算如此，如今她将我左右亲近护卫一一换过，侍女虽在，亦不能轻信，却有谁能帮我去查探这些事情？”

　　到了傍晚，王后的一名侍女过来请莫塔赴宴，莫塔略加收拾，随后前往。

　　到了宴会厅上，官员排坐，只是不见左大臣卡兰多。从前莫塔赴宴，总有许多人起身行礼，这次直到入座，也才几个人起身行礼。莫塔去看其余诸人，好几位要员昏昏沉沉，恹恹不振。

　　王后道：“各位大人，莫塔公主远贺楼兰新王登基，旅途辛劳，特设宴洗尘。得诸位大人赴宴，便请公主将那楼兰城中诸样事物说与我们听听！”众人萎声应和。莫塔公主虽不情愿，也只得将此去楼兰诸样事情约略说了，至于石兰花一节却是只字不提。

　　王后道：“我们大宛国，论地域广博、论财资丰饶、论人口鼎盛，都要远较楼兰城富裕许多，为何却仍要与他们那样小国并列？我欲要借重各位大人，助我大宛国国力炽盛，在北面千夏城设立基业，陪建一座副城。如此，两城互为拱卫，彼此促进，使得民生愈善，国力昌隆。”

　　一人立即起身道：“这样重大事宜，臣以为还是在王庭早朝中说比较妥当，此乃随宴，不能将此等重要国事一共构论！”莫塔公主转头去看，正是方才向她起身行礼中的一人，掌管土木建筑的德克莱大人。

　　王后变色道：“德克莱大人说的不无道理。看来是我思虑不周，受教了！”

　　众人无不听出王后心中怒气，皆去看德克莱。只见德克莱大大方方起身施礼道：“礼仪朝纲，立来不易，不可轻易擅改。臣也只是秉尊法度，从大局而论罢了。王后若说受教，臣实担当不起！”说罢坦坦荡荡坐下。

　　王后沉声道：“你们诸位也应以德莱克大人为榜样，多多提醒我诸样不当之处。”

　　众人谁敢应话？听她语气，只要很快就要报复德莱克大人。

　　莫塔忽然起身道：“德莱克大人说的是我王族制定典章，是历代国王实践得来，宝贵无比。我代表历代先王敬德莱克大人一杯。”

　　莫塔公主不善饮酒，此朝中百官皆知。此时看莫塔公主竟然举杯敬德莱克大人，无不纷纷举杯，默默坐在座上陪了一杯。酒席中，只那些昏昏沉沉，恹恹不振的官员自顾自吃喝，不往这里来看。

　　众官饮罢酒，这才舒了一口气，都知道莫塔公主这一杯酒，已救了德莱克大人一命。王后此后若再为难德莱克大人，便是与大宛国唯一继承人莫塔公主作对，即便王后现在大权在握，也是不能挑明了与旧王室对峙。

　　宴席上，莫塔公主为了尽量争取人心，又接连找了几位王庭要员同饮，回到卧房已经不胜酒力，昏昏睡去。

　　次日醒来，莫塔来到王城中，就见一群百姓聚在一起议论纷纷，零星听到“王宫”、“关押”字样。公主走过去，问道：“请问你们在说什么事情？”众人一见是莫塔公主，纷纷避散开。莫塔一把拉住一个小孩子道：“你告诉我是什么事情，我......把这只镯子送给你！”那小男孩看了看戴在公主左手腕上的镯子，道：“是真的么？”莫塔公主笑道：“我是公主，怎么会欺骗小孩子呢？”小男孩道：“刚才他们说左大臣卡兰多大人被关起来了，家里的财产全部没收了。”莫塔吃了一惊，问道：“是谁来抓卡兰多大人的？”小男孩小声道：“是坏王后。她派了几十个高大魁梧的人来，将卡兰多大人一家全部抓走了！”

　　莫塔将镯子塞进小男孩手里，起身呆呆地看向王宫。