陆应淮离开没一会儿又返身回来，说是席面已经预备好了，叫她和薛琛过去入座。

　　在去院子里的一路上，薛姝是实实在在地领教了一番自家这个二表哥的本事，那嘴简直比青玉还碎，说话都不带换气儿的，一路上尽给薛姝将自己的英勇事迹了，把自己说的好像是那天上下凡的武神，真是好不要脸。

　　薛姝知道她这个二表哥武功高强，却没想到嘴皮子也如此利索。

　　一路过来，她这耳朵都快听出茧子来了，一瞧见薛陆氏，顿时像看见了救星一般，三步并两步地就迈了过去，乖乖巧巧地在薛陆氏身边坐下，悄悄松了口气。

　　这边是女眷的席位，陆家的三个兄弟不适合在此久留，只说叫薛姝尽情吃喝，便一步三回头地走了。

　　“呼……”薛姝长出了一口气，无奈道，“我今日算是领教了二表哥的厉害了。”

　　镇北侯夫人听了也是大笑，豪爽道：“你若是嫌他烦，只管叫他把嘴闭上，不必跟他客气！”

　　一般情况下，薛姝听到这话定然是要连连推拒，再说一些场面话客气一番的，但是这一次，薛姝沉吟片刻，随后果断地点了头：“既然如此，我就不跟二表哥客气啦！”

　　她实在是不想再体验一回魔音灌耳了。

　　这场席面，便在镇北侯夫人的大笑中开了场。

　　席面一开，乐声便起，穿着鲜亮衣裳的女使们忙前忙后地上菜上酒水，偶尔发出几声瓷器碰撞的声音，也十分好听。众人纷纷起筷，推杯换盏，席间热闹非常，欢笑不断。

　　薛姝本来是在薛陆氏身边坐着，吃着吃着，镇北侯夫人便把薛姝拉到了自己身边，亲自为她布菜，惹得一众贵女们艳羡不已，贵妇们则是暗中交换了眼神，随后又是一副什么都没发生过的样子。

　　一顿饭，热热闹闹地吃了半个时辰，饭后，众人或是在院子里四处逛逛，或是与主人家坐在一起聊天，尽可自由选择。

　　薛姝两辈子加起来也没来过侯府几次，又早就听闻侯府的桂花养得极好，自然是要起身走走的，镇北侯夫人便叫来了自家的三个儿子，叫他们陪薛姝一道去。

　　末了还又多交代了一句，叫陆应渊管住自己的嘴，否则就让镇北侯亲自过来叫他怎么闭嘴。

　　陆应渊当场就把自己的嘴牢牢捂上了，表示自己只安安静静地跟着，绝不开口。

　　侯府后花园极大，没有过多的繁冗装饰，更显得通透敞亮，叫人心胸开阔。

　　这偌大的后院，除去一片引自城外的活水而成的湖泊，还有片一眼望不到头的草地，清一色栽种着各色桂花树，金桂银桂丹桂应有尽有，还有好些是连薛姝都没见过的名贵品种。

　　站在草地边上，薛姝才终于明白自己这些年错过了什么。

　　“这片桂花林，还不错吧？”陆应淮语气中带着几分笑意，“你可是不知道，当初为了寻到那些稀罕的桂花树，我们三个大半年都没回家，才从各处寻摸到许多名贵又生得好的苗子。”

　　薛姝长叹了口气，道：“我哥哥说的不错，这些年我还真是亏了。”

　　“这有什么的，日后常来便是了，”陆应澈笑着道，“依我看，干脆这几日就住在家里，宫宴那天咱们还能一块去，也好叫我那些朋友见见你。”

　　“你那些狐朋狗友，就不要领到姝儿面前了。”陆应淮边说着，边带着薛姝往前走去，将两个弟弟抛在后面。

　　陆应渊和陆应澈对视一眼，随后又各自嫌弃地撇开脑袋，跟着薛姝在院子里溜达着。

　　他们四人同行，吸引了不少在院子里闲逛玩耍的贵女们的目光。

　　镇北侯府本就煊赫至极，陆家三子个个都是人中龙凤，镇北侯夫人又性子豪爽，能嫁到这样的人家，往后的日子定然和和美美。不光有享之不尽的荣华富贵，日后说不定还能封个诰命，那可就光宗耀祖了。

　　但是陆家三子个个都不好接近，哪怕是那看起来很好相处的二公子，实际上也是个外热内冷的，见了面寒暄说笑两句可以，再想深交是绝不可能。

　　倒是从未见他们三人如此和煦过，好像真的是那邻家的大哥哥，给人一种极容易亲近的错觉。

　　也有不少胆子大的贵女们往那边凑，但总是还没接近，人家就拐了弯，拒绝的意思很明显，于是贵女们只好老老实实地原路返回，装作什么都没发生的样子。

　　慢悠悠地在院子里转了一个时辰，这会儿，客人们也都开始陆续告辞，薛姝见薛陆氏一直没派人来找她，便知道今日是要留下吃晚饭，顿时也不着急了，继续悠悠地赏花。

　　在院子里转了一圈之后，薛姝这才回了侯府的主院去。

　　今日府上贵客云集，为防止冲撞，客人们带来的女使们大多都在府外等着，这会儿客人都散了，青玉才被侯府的下人接了进来。

　　薛姝在后院赏花，找不着人，她便一直都跟在薛陆氏身边。

　　此时见薛姝终于回来了，青玉连忙从薛陆氏身边离开，急走了两步扶住薛姝，也顾不得陆家的三位公子还在，嘴上已经开始小声唠叨起来：“姑娘，您怎么去了那么久啊？走了这么多路，小心明天起来腿酸——快，咱们去后面，奴婢得赶紧给您揉揉才好。”

　　陆应淮皱了皱眉，心道今日实在是疏忽。

　　纵然薛姝高兴，他也很应该提醒薛姝注意休息才是啊。

　　好在薛姝身边有个细心的女使，否则薛姝要是真的累着了，他可是要自责死的。

　　薛姝就这么被青玉半拖半拉地去了屏风后头，镇北侯夫人瞧着这小丫头急吼吼的模样，不禁也笑了起来：“妹妹，你给姝儿找的这个女使倒是不错。”

　　“这可不是我挑的，”薛陆氏笑着摇头，道，“是姝儿自己挑的。”

　　“哟，我家姝儿年纪轻轻的便如此慧眼如炬啦？”镇北侯夫人一挑眉，对薛姝更是刮目相看，饮下一口茶，又说起正事，“如今姝儿已经及笄，得开始相看人家了才是，早些相看，咱们也有时间看看那家人品。”

　　当年，薛陆氏便是所托非人，嫁了个颇有些才情，人品却一塌糊涂的夫君，误了终身，这样的悲剧，镇北侯府决不允许发生第二次。

　　闻言，薛陆氏也点了点头，道：“我也有此意，只是……家里那边对姝儿或许有别的打算，若我出面，恐怕成事艰难。”

　　镇北侯夫人点点头，道：“不怕，此事由咱们镇北侯府出面去办就是，两日后宫宴，我看就是个绝好的机会，到时候你留意些，若是有看得上眼的，便拟个名单给我，我叫人去查。”

　　“多谢嫂嫂。”薛陆氏与镇北侯夫人的想法不谋而合，二人会心一笑，各自端起茶盏。